鴨嘴獸

鴨嘴獸（學名Ornithorhynchus anatinus）是單孔目動物。種類極少，同屬之中只有鴨嘴獸一種動物。
鴨嘴獸是半水生哺乳動物，棲地在澳洲東部地區和塔斯馬尼亞州。連同其他四種針鼴鼠，這是第五種單孔目哺乳動物——單孔目是唯一的產卵哺乳動物。由發現相關物種的化石紀錄知道，牠是其屬（ornithorhynchus）唯一的活代表。當牠的標本送到博物館時，奇怪的外觀、產蛋、鴨子般的嘴、哺乳等莫名其妙特徵，使得分類學家認為這是捏造的物種。牠是為數不多的有毒哺乳類動物；雄性鴨嘴獸的後肢有尖刺，可分泌有毒性物質，人類被刺到後，會造成嚴重疼痛。鴨嘴獸的獨特性，使牠成為演化生物學研究的重要對象。
鴨嘴獸已成為澳洲的象徵，常作為全國性活動的吉祥物；另外，澳洲20分硬幣反面圖案便是在水裡的鴨嘴獸。直到20世紀初，牠們仍因毛皮而被獵殺。雖然圈養計畫成功有限且鴨嘴獸易受環境汙染影響，現在經過保育活動的結果，目前牠們不受到任何急逼的絕種危機。